¿Qué es la degeneración macular?
La enfermedad afecta el ojo, afecta la mácula, que es una parte pequeña de la retina. La mácula se encarga de la visión central y detallada. Es una de las principales causas de pérdida de visión en personas mayores de 60 años en el mundo.
Aunque no causa ceguera total, la degeneración macular puede dificultar tareas cotidianas como leer, conducir o reconocer rostros.
Tipos de degeneración macular
Existen dos tipos principales las cuales tienen que ser detectadas por los expertos en la salud visual:
- Degeneración Macular Seca: Es la forma más común y progresiva de la enfermedad. Se produce por el adelgazamiento de la mácula y la acumulación de depósitos grasos llamados drusas.
- La Degeneración Macular Húmeda es menos común pero más grave. Se forman vasos sanguíneos anormales debajo de la retina, causando hemorragias y cicatrices en la mácula.
Síntomas de la degeneración macular
Los síntomas de la degeneración macular pueden variar según el tipo y la etapa de la enfermedad:
- Visión Borrosa: Uno de los primeros síntomas es la visión borrosa o distorsionada, especialmente en el centro del campo visual.
- La enfermedad puede causar la pérdida de la visión central de forma gradual o repentina. Esto dificulta la capacidad de ver detalles pequeños.
- Manchas Oscuras: Algunas personas pueden notar manchas oscuras o áreas en blanco en el centro de su visión.
- Dificultad para Reconocer Rostros: La degeneración macular puede dificultar el reconocer las caras de personas conocidas, incluso a distancias cortas.
- Necesidad de Luz Brillante: Los afectados suelen necesitar más luz para leer o realizar tareas que requieren visión detallada.
Es importante poder identificar los síntomas de la degeneración macular pronto. Esto permitirá obtener un diagnóstico y tratamiento adecuado de los doctores en cuidado ocular.
Causas y factores de riesgo
No se conoce la causa exacta de la degeneración macular. Sin embargo, hay varios factores de riesgo. Estos factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad.
- Edad: Es más común en personas mayores de 60 años.
- Genética: Tener antecedentes familiares de degeneración macular aumenta el riesgo.
- Tabaquismo: Fumar duplica el riesgo de desarrollar la enfermedad.
- Exposición prolongada al sol: Exponerse a la luz UV sin protección puede dañar la retina.
- Obesidad y estilo de vida sedentario: Un estilo de vida poco saludable puede contribuir al desarrollo de la degeneración macular.
Diagnóstico y tratamiento de la degeneración macular
Para diagnosticar la degeneración macular, se realiza un examen de la vista que evalúa la mácula y la visión central. Si se sospecha de degeneración macular, se pueden realizar pruebas. Una de estas pruebas es la tomografía de coherencia óptica (OCT). Esta prueba permite ver la retina con más detalle y permite detectar anomalías asociadas a la enfermedad.
El tratamiento depende del tipo y la gravedad de la enfermedad:
- No hay cura para la degeneración macular seca. Se pueden recomendar vitaminas y cambios en el estilo de vida para frenar su avance.
- Para tratar la degeneración macular húmeda se utilizan inyecciones de medicamentos en el ojo. Estas inyecciones ayudan a detener el crecimiento de vasos sanguíneos anormales. También se pueden realizar terapias con láser en algunos casos.
Prevención y cuidado ocular
No se puede prevenir por completo la condición visual, pero hábitos saludables pueden reducir el riesgo. Algunos son:
- Protege tus ojos del sol usando lentes de sol con protección UV.
- Mantén una dieta rica en antioxidantes, como las vitaminas C, E, y zinc, que son beneficiosos para la salud ocular.
- Deja de fumar y mantén un estilo de vida activo para mejorar la circulación y salud general.
La degeneración macular es una enfermedad ocular seria que puede impactar en la calidad de vida. Es importante reconocer los síntomas de la degeneración macular.
También es importante buscar ayuda médica pronto. Esto es para cuidar la vista y tratar la enfermedad adecuadamente. Si tienes factores de riesgo o experimentas cambios en tu visión, consulta a un especialista en salud ocular lo antes posible.
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